Há um grande desejo de tecnologias de acionamento que sejam tão sustentáveis quanto possível, mas as máquinas agrícolas têm de realizar regularmente trabalhos pesados nos campos: durante a colheita, são utilizadas durante dias inteiros e, ao lavrar, são operadas a plena carga. Por esta razão, num futuro previsível, não há forma de contornar as fontes de energia líquidas, especialmente para a condução de veículos comerciais pesados, devido à sua elevada densidade energética. Ao mesmo tempo, a pressão para reduzir as emissões de CO₂ é elevada.
A necessidade de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa está a levar a uma maior utilização de combustíveis alternativos em todo o mundo, que não são obtidos a partir de matérias-primas fósseis, mas sim de fontes renováveis ou sintéticas. Estes combustíveis são utilizados na sua forma pura ou misturados com gasóleo fóssil.
Para além dos biocombustíveis tradicionais (FAME), as variantes parafínicas e sintéticas, como os HVO (óleos vegetais hidrogenados), os GTL (gas-to-liquid) ou os PtL (power-to-liquid, e-fuels), estão a ganhar cada vez mais destaque. Estes combustíveis caracterizam-se por uma elevada pureza, estabilidade e compatibilidade com os motores modernos.
Os desafios dos combustíveis alternativos
Os combustíveis alternativos oferecem muitos benefícios ambientais, mas também colocam desafios físicos e químicos. Os biocombustíveis, em particular, como os ésteres metílicos de ácidos gordos (FAME), são susceptíveis a processos de envelhecimento que podem causar problemas como a corrosão, o entupimento de filtros ou a chamada "praga do gasóleo".
O envelhecimento dos combustíveis, especialmente dos biocombustíveis, leva ao aumento dos níveis de acidez e à formação de depósitos que podem afetar a vida útil dos Sistemas de Filtragem e dos motores. Para além disso, a capacidade de absorção de água destes combustíveis aumenta, o que aumenta o risco de corrosão e contaminação microbiana.
Filtragem inovadora garante o funcionamento mesmo sob condições extremas
Por isso, a Hengst enfrentou desde cedo os desafios dos combustíveis alternativos e desenvolveu soluções de filtragem inovadoras, que garantem um funcionamento seguro mesmo sob condições extremas. Com materiais validados, modernas abordagens de teste e desenvolvimento orientado para a aplicação, a empresa apoia a mudança para combustíveis alternativos - e estabelece novos padrões de confiabilidade e funcionamento a longo prazo.
A Hengst enfrenta os desafios do envelhecimento com uma metodologia de teste especialmente desenvolvida, que testa a durabilidade dos materiais filtrantes sob condições realistas. Para garantir a durabilidade dos componentes de filtragem, são simulados diferentes cenários realistas de envelhecimento.
A estratégia de desenvolvimento não se concentra apenas na filtragem inicial, mas na fiabilidade funcional a longo prazo durante todo o ciclo de vida. Para o efeito, a Hengst desenvolveu processos especiais para o pré-envelhecimento artificial de combustíveis com valores de acidez definidos. Estes permitem testar materiais filtrantes em condições práticas - especialmente com misturas de biocombustíveis muito envelhecidas, que tendem a formar ácidos orgânicos.
O petróleo fóssil não terá perspectivas a longo prazo.
Dr. Andreas Dworog
Diretor do Grupo Processos do Centro de Tecnologia
O circuito de óleo também enfrenta desafios
Não é só o sistema de combustível que é afetado pelos combustíveis alternativos, o circuito de óleo também enfrenta desafios adicionais. Um dos principais riscos dos combustíveis alternativos, como o PME (éster metílico vegetal), é a entrada de água, que é exacerbada pelas propriedades higroscópicas. Se o óxido de azoto também entrar no óleo lubrificante através dos gases de blow-by, pode ocorrer uma acidificação - um processo químico que põe em risco tanto o efeito protetor do óleo como a durabilidade dos materiais filtrantes. A Hengst responde a este desafio com métodos de teste especiais para a avaliação do envelhecimento do óleo e da compatibilidade dos materiais.
Também para os motores de combustão a hidrogénio existem novas exigências: Uma concentração de hidrogénio de apenas quatro por cento no cárter cria uma mistura explosiva. Para isso, a Hengst desenvolveu sistemas de ventilação forçada controlados por válvulas, que não só aumentam a segurança operacional, mas também reduzem a entrada de água no óleo. Além disso, os sistemas de separação de blow-by garantem uma separação eficaz de gotículas de óleo e água, protegendo o duto de ar de sobrealimentação contra depósitos, pré-ignição e fuligem.
O futuro dos combustíveis ICE é diverso
Enquanto os fabricantes de veículos estão a seguir diferentes estratégias de descarbonização, a Hengst já está preparada para uma ampla gama de combustíveis padrão e limítrofes. Os Sistemas de Filtragem foram concebidos para misturas de biocombustíveis como B7, B20 até B100, bem como para variantes parafínicas e sintéticas como HVO, GTL ou PtL. O envelhecimento, a compatibilidade dos materiais e as curvas de pressão diferencial são sistematicamente registados e integrados no processo de desenvolvimento.
Mesmo que o metanol ou o e-metanol ainda não estejam autorizados em toda a Europa, a Hengst já está a disponibilizar protótipos para testes.
O desenvolvimento conjunto como fator de sucesso
O grande número de combustíveis possíveis e a sua normalização diferenciada a nível regional exigem um elevado grau de flexibilidade na conceção dos Sistemas de Filtragem. A estreita cooperação com OEMs, institutos de pesquisa e comités de normalização é muitas vezes decisiva para a implementação rápida e fiável de novos requisitos.
A Hengst não se vê apenas como fornecedor, mas também como parceiro de desenvolvimento ativo. O know-how técnico está reunido no próprio Tech Centre Filtration da empresa - desde a seleção de materiais, passando pela simulação e prototipagem até à validação.
Conclusão
Os requisitos para a Filtragem de Óleo e Combustível no contexto de sistemas de acionamento alternativos estão a mudar fundamentalmente. A Hengst Filtration responde a estes desafios com conhecimentos técnicos sólidos, métodos de teste modernos e uma compreensão abrangente do sistema. Os Sistemas de Filtragem da empresa estão preparados para todos os combustíveis atualmente previsíveis e garantem uma fiabilidade funcional a longo prazo, mesmo sob condições de funcionamento difíceis.
Desta forma, a Hengst dá um contributo importante para a proteção das novas tecnologias de acionamento - e para a descarbonização sustentável do sector fora de estrada e dos transportes.
