En Hengst trabajamos a diario con transmisiones, tecnologías de filtrado y motores. Como socio de desarrollo de OEM, es una cuestión de rutina para nosotros tratar con las innovaciones y los futuros requisitos del mercado en una etapa temprana. Esperar y ver qué pasa no es lo nuestro; queremos contribuir activamente a dar forma y desarrollar la movilidad del mañana. Este es también nuestro Beneficio para el mercado independiente de recambios. Ya somos expertos en determinados temas antes de que los productos sean necesarios en el mercado.
A continuación, echamos un vistazo a un tipo de propulsión que todavía huele un poco a futuro, pero que ya es una realidad en las carreras: el coche de carreras de hidrógeno de la Formula Student.
Lo que vemos aquí no es sólo un coche eléctrico con un depósito lleno de hidrógeno, sino un vehículo completamente electrificado que obtiene su energía de una pila de combustible. Y el principio en el que se basa es asombrosamente elegante.
La pila de combustible, pieza central de la propulsión
A diferencia del motor de combustión interna, en este caso el hidrógeno no se quema, sino que se transforma químicamente en electricidad. El funcionamiento es el siguiente:
- El hidrógeno se canaliza desde un depósito de alta presión (350 bares) hasta la pila de combustible.
- Allí se encuentra con el oxígeno, que entra en el sistema a través de un Filtro de aire y un tratamiento posterior.
- La reacción química produce energía eléctrica y agua, que sale del vehículo en forma de vapor de agua.
La energía eléctrica generada se almacena primero en baterías, que luego accionan los motores eléctricos. En la práctica, esto se traduce en un sistema de propulsión limpio que puede proporcionar tanta potencia en los circuitos como un coche eléctrico clásico, pero que aprovecha los Beneficios del hidrógeno como fuente de energía. Sostenible no sólo para el medio ambiente, sino también para el placer de conducir.
Flujo de aire, refrigeración y energía
La pila de combustible es un sistema muy sensible. Es importante que el suministro de aire esté comprimido, deshumidificado y a temperatura controlada para que la reacción se mantenga estable. Además, la reacción química genera calor, que se disipa mediante radiadores y circuitos de refrigeración. Sólo así el sistema puede seguir siendo fiable incluso bajo cargas máximas, como las que se producen en los circuitos de carreras.
¿Por qué el hidrógeno en el automovilismo?
La pila de combustible ofrece una serie de Beneficios especialmente relevantes para la movilidad del futuro:
- Alta densidad energética: El hidrógeno puede almacenar mucha energía y además es más fácil de almacenar.
- Flexibilidad: No todas las aplicaciones pueden cubrirse únicamente con baterías. El hidrógeno puede utilizarse como complemento.
- Sostenibilidad: el hidrógeno sólo produce agua como residuo, lo que es perfecto para las carreras limpias.
Esto demuestra que la innovadora tecnología de competición está ampliando los límites de lo posible. Componentes como las cajas de conexiones, los controladores del motor y los circuitos de refrigeración deben funcionar a la perfección para garantizar que la pila de combustible ofrezca un rendimiento óptimo a largo plazo. Y esto, por supuesto, se prueba exhaustivamente de antemano. Este proceso garantiza que el propulsor de hidrógeno también funcione de forma estable bajo carga, desde la reacción química en la pila de combustible hasta la aceleración en recta.
¿Qué nos muestra esto? El hidrógeno puede ser algo más que un concepto. La Fórmula Alumnos deja muy claro que el rendimiento, la eficiencia y la sostenibilidad pueden armonizarse perfectamente para proporcionar un enorme placer de conducción.
De cara al futuro, cualquiera que quiera entender cómo puede ser la movilidad más allá de los clásicos motores de combustión debería echar un vistazo a coches de carreras de hidrógeno como éstos. Son un anticipo fascinante de tecnologías que pronto podrían estar en nuestras carreteras.
